第三章 暂居柳家
商议既定，二人结清茶钱，起身离开望星茶楼。向茶楼伙计问清柳家府邸的方位后，便径直朝著柳风城中心地带走去。柳家作为柳风城的掌控者，府邸坐落於城池核心灵脉之上，占地广袤，院墙高耸，门口驻守著两位渡劫后期的护卫，府內仙气繚绕，隱约可见数位天仙级別的长老气息，气派非常，只是那份曾经稳压王家、能与严家分庭抗礼的底气，却淡了许多。
走近府邸，便能感受到府內隱约传来的压抑气息，甚至能听到府內子弟修炼时的焦躁之声——既有资质平庸者的急功近利，也有精英弟子的负重前行，与严家府邸的井然有序、气势昂扬，以及王家府邸的低调隱秘，形成了鲜明的对比。门口的两名护卫见云策气质超然、秦羽气度沉稳，根本看不透二人的修为，不敢有半分怠慢，连忙躬身行礼，语气恭敬：“二位前辈，不知驾临柳府，有何贵干？”
云策上前一步，並未释放丝毫威压，只是淡淡开口，语气平和却自带一股不容置疑的威严：“烦请通报柳家家主，就说外来修士云策、秦羽，特来拜会，有要事相商。”
两名护卫不敢耽搁，一人连忙快步入府通报，另一人则恭敬地站在一旁，躬身等候二人。不过半柱香的功夫，一位身著青色锦袍、面容儒雅、鬢角微霜的中年男子快步走出，周身縈绕著六级天仙的气息，正是柳家家主柳云路。
柳云路早已接到护卫稟报，心中暗自诧异。近些年来，柳家日渐衰落，腹背受敌，除了依附的中小家族与散修，极少有陌生的外来高手登门拜访。他走出府门，悄悄运转灵魂之力，试图探查云策与秦羽的修为，可无论他如何催动灵力，眼前二人都如同深不见底的深渊，丝毫无法窥探分毫，心中顿时一惊，知晓这二位必定是远超自己的顶尖高手，连忙快步上前，拱手行礼，语气恭敬到了极点：“在下柳云路，见过二位前辈！不知二位前辈大驾光临，有失远迎，还请府內上座，容在下赔罪。”
云策微微頷首，神色淡然，带著秦羽，跟著柳云路步入柳家府邸。穿过蜿蜒的庭院长廊，沿途可见不少柳家子弟，修为参差不齐，达到渡劫期大成的弟子只有寥寥十数人——他们有的匆匆赶路，神色焦灼；有的潜心修炼，眉宇间满是急切，唯有少数几位弟子，气息沉稳，神色淡然，显然是族內重点培养的精英，肩负著振兴家族的希望。偶尔有弟子看到云策二人，眼中满是好奇，却不敢多言，连忙低头避让。
一路前行，二人还看到不少院落荒芜，显然是许久无人居住，还有一些修炼场的灵气，也比府中心稀薄许多，显然是资源分配不均——核心资源大多向精英弟子倾斜，普通弟子根本无法享受到核心灵脉的滋养，只能靠著微薄的资源勉强修炼。秦羽看在眼里，心中愈发唏嘘，这般景象，足以看出柳家的衰落之势，並非空穴来风，也更能体会到三大家族之间的实力差距。
片刻后，三人抵达柳家正殿，分宾主落座。柳云路连忙命人奉上极品灵茶，亲自为二人斟茶，神色恭敬，小心翼翼地开口问道：“二位前辈看著面生，想必是从其他星球远道而来。不知二位前辈此次登门，有何吩咐？只要柳某能做到，定不推辞，绝不怠慢二位前辈。”
他心中清楚，这般看不透修为的顶尖高手，绝非柳家所能招惹。如今柳家被严家压制、被王家蚕食，处境艰难，若是能得到二位高手的扶持，或许能摆脱当前的困境，抵御严家的扩张与王家的骚扰，甚至有机会重振家族荣光，所以他不敢有丝毫怠慢，只想儘量满足二人的所求。
云策也不绕弯子，端起茶杯，轻轻抿了一口，放下茶杯，直言开口：“柳家主不必多礼，我师徒二人是星际苦修者，初入蓝湾星域，对周遭的疆域、航线一无所知。此番前来，是想向柳家求取一份星际星域地图，不知柳家可有？”
柳云路闻言，脸上的恭敬之色未变，眼底却瞬间掠过一丝难色，端著茶杯的手指微微一顿，隨即缓缓放下，眉头不自觉地蹙起，陷入了短暂的沉默。他抬眼看向云策与秦羽，神色带著几分迟疑，语气也不如先前那般篤定：“前辈有所不知，此事……倒是让柳某有些为难。”
云策神色未变，只是淡淡抬眸，示意他继续说下去。秦羽也微微挑眉，心中暗道：果然，想要拿到地图，並非那般容易。
柳云路深吸一口气，语气诚恳又带著几分无奈，如实说道：“不瞒二位前辈，我柳家確实存有一份星际星域地图，標註著蓝湾星域十大星系的核心疆域与主要航线，足以解二位前辈的燃眉之急。只是……这份地图並非由柳某掌控，而是在我柳家大长老，也就是柳某的祖父柳明瀚手中。”
他顿了顿，补充道：“祖父他乃是我柳家唯一的金仙老祖，执掌柳家核心底蕴多年，性子素来严谨固执，尤其看重家族传承与核心资源。那星际地图乃是柳家重要的宝物，关乎星际出行的安危，也牵扯著一些家族隱秘——其中甚至標註了柳家早年在蓝湾星域的隱秘据点，祖父向来看得极重，若非族中生死存亡的大事，绝不会轻易將地图借出，更不必说交给二位外来前辈。”
说到这里，柳云路的神色愈发为难：“二位前辈大驾光临，柳某本应尽力相助，可祖父他常年闭关修炼，极少过问族中俗事，即便柳某前去求见，能否说动他借出地图，也未可知。更何况，如今严家虎视眈眈，王家也在暗中窥探，祖父对任何外来者都多了几分戒备，此事更是难上加难。”
云策闻言，指尖轻轻叩了叩桌面，神色依旧平静，心中却已然明了——看来，想要得到这星际地图，还是有些麻烦。秦羽也皱起眉头，低声道：“师尊，这柳家大长老如此固执，又有戒备之心，柳家主真的能说动他吗？”
柳云路见状，连忙说道：“二位前辈莫急，柳某愿尽力一试。祖父虽性子固执、戒备心重，但也知晓我柳家如今的困境——被严家压制，被王家蚕食，若是再无强者相助，迟早会被严家吞併。二位前辈乃是顶尖高手，若是能承诺在柳家遭遇严家、王家刁难时稍作援手，柳某再去恳请祖父，晓以利害，或许他会网开一面，借出地图。只是此事需要一些时间，还请二位前辈稍作等候。”
云策微微頷首，淡淡说道：“无妨，我们可以等候。另外，我师徒二人初来乍到，暂无落脚之地，若是柳家主方便，我们想在柳家暂住一段时日，此间所需用度，后续自会补偿柳家，绝不会白白叨扰。”
柳云路闻言，顿时喜出望外，脸上的难色一扫而空，连忙躬身应道：“前辈言重了！能屈尊暂住我柳家，是柳家的荣幸，哪里谈得上叨扰！府內院落眾多，最核心、灵气最浓郁的静心別院一直空著，晚辈这就亲自引路，將二位前辈安置在那里，府內一切用度，都由柳家全包，何谈补偿二字！”
他心中早已乐开了花。如今柳家腹背受敌，处境艰难，若是能留住两位顶尖高手坐镇柳家，严家即便再强势，也绝对不敢轻易挑衅柳风城；王家更是不敢有半分异动，柳家也能藉此喘息之机，整顿族內，培养弟子，试图弥补与严家的差距。更何况，只要二位前辈愿意相助，祖父那边，借出地图的希望也会大增，这对柳家而言，无疑是天大的好事，远比任何资源都珍贵。
当即，柳云路亲自引路，带著云策与秦羽穿过核心庭院，来到静心別院。这座別院坐落於柳府最深处，紧邻核心灵脉，灵气浓郁程度远超府內其他院落，院內亭台楼阁、灵池仙草一应俱全，清净雅致，远离喧囂，確实是修炼、暂住的绝佳之地。
柳云路恭敬地说道：“二位前辈，这里便是静心別院，平日里无人打扰，晚辈已经吩咐下去，让下人好生伺候，二位前辈有任何需求，只需传讯一声，晚辈便会亲自前来。晚辈这就去求见祖父，晓以利害，儘快给二位前辈答覆。”
云策微微頷首：“有劳柳家主。我们暂住期间，不会隨意插手柳家內部事务，也不会主动招惹严家、王家，柳家主不必太过费心。至於地图之事，烦请柳家主多费心了。”
“前辈客气了，能为二位前辈效劳，是柳家的福气。”柳云路连忙说道，又寒暄了几句，便匆匆转身离去，一心想著儘快求见柳明瀚，说动他借出地图，留住这两位能拯救柳家的顶尖高手。
待柳云路离开，秦羽环顾著院內的景致，轻声说道：“师尊，这柳家大长老如此固执、戒备心又重，柳家主真的能说动他吗？我们若是一直等不到地图，岂不是会耽误寻找费费他们的行程？”
云策走到灵池边，目光平静地望著池中游动的灵鱼，淡淡说道：“不必担心。柳明瀚虽是金仙期，却也深知柳家如今的绝境——若是没有外力相助，迟早会被严家吞併，王家也会趁机分一杯羹。柳云路带去的话，晓以利害，他未必不会动心。退一步说，即便他不肯轻易借出，以我们的实力，也並非无法拿到地图，只是我们初来乍到多一事不如少一事，在没摸清楚情况之前，还是先低调些吧。”
他顿了顿，看向秦羽，语气带著几分期许：“这段时间，你好好熟悉仙魔妖界的元灵之气运转之法，巩固自身修为，同时耐心等候消息。我们暂时在柳家安顿下来，静观枫月星的势力变化。待拿到地图，我们便离开这里，前往蓝湾星域的核心星球，寻找更完整的星际地图，早日找到侯费和黑羽。”
秦羽重重頷首，眼中燃起坚定的光芒：“弟子明白。”
……
柳家宗祠深处，一处僻静的闭关院內，柳明瀚缓缓睁开双眼，眸中闪过一丝锐利的光芒。他刚刚收到柳云路的传讯，得知了外来高手登门求借地图、愿意暂住柳家之事，手指轻轻敲击著石桌，神色凝重，心中暗自盘算著——这两位外来修士，究竟是真的只是求借地图、暂住歷练，还是另有图谋？柳家如今处境艰难，若是能藉助他们的力量，或许能逆转颓势，抵御严家的压制、王家的蚕食；但若是引狼入室，柳家只会陷入更深的绝境，后果不堪设想。
静心別院內，云策闭目静坐，神识悄然散开，探查著柳府的整体情况、枫月星的灵气分布，以及严家、王家的大致气息，心中已然对这颗星球的局势有了更清晰的判断。秦羽则在院內盘膝而坐，一边运转仙元力，熟悉仙魔妖界的元灵之气，巩固自身修为，一边耐心等候地图的消息，眼中满是对兄弟的思念。