第197章 奇遇
第197章 奇遇
沈堂凇在家歇了两日，阿橘粘人得紧，整日趴在他膝头打呼嚕。胡管事则变著法子给他燉汤补身子，鸡汤、鱼汤、骨头汤，一顿不重样。
到第三日早晨，沈堂凇推开窗，外头是个难得的晴天。他忽然想起一件事——自打上任司天监少监，他还一次都没去过那个衙门。
他换上身半旧的青布袍子，揣了块出门的牙牌，跟胡管事说了声，便溜溜达达出了门。
司天监在皇西南角一地势高的地方，不算太远，但比天枢阁远点儿，路是好走的，走过去约莫两刻钟。那一片多是些清冷衙门，礼部的库房、太常寺的乐器局——那是本朝废了的衙门，匾额都蒙了灰。
沈堂凇按著衙门是掛的牌匾走找，终於看见了自家衙门。
这是处极大的院子。青砖墙，黑瓦顶，门脸朴素，只悬著块乌木匾，上书“司天监”三个篆字，漆都有些斑驳了。门口也没人守著，两扇朱红大门虚掩著，露出里头一道长长的、青石板铺的甬道。
沈堂凇在门口站了片刻，伸手推开门。
“吱呀——”
门轴转动的声音在寂静的院子里传得老远。里头比他想像中更开阔，甬道两侧是些低矮的厢房，门窗紧闭，廊下堆著些器具，瞧著像是观天仪、漏刻之类的。
他顺著甬道往里走。越走越静，只听见自己的脚步声，还有远处隱约传来的、某种规律的、嘀嗒嘀嗒的响动——是水运浑象在转？
走到甬道尽头，是个三进的院子。正屋的门开著，里头传出说话声，轻轻的，像在討论什么。沈堂凇走过去，在门口停下。
屋里是间厅堂，三面墙都是顶天立地的书架，塞满了书卷。正中摆著张巨大的紫檀木长案，上头摊著图纸、算筹、几件精巧的铜製仪器。四五个穿著青灰色袍子的年轻人围在案边，正低头看著什么。
而站在案首，背对著门口的那个人——
沈堂凇呼吸一滯。
那人穿著身半旧的藏蓝道袍，头髮全白了，在头顶松松挽了个髻，用根普通的木簪固定。身形清瘦，背微微有些佝僂，正俯身指著图纸上某处，低声说著什么。
那声音温厚，是老年人那种慢悠悠的腔调，温和慈祥。
“这里，子午线的偏移，要再校准半分。前几日观测，金星过中天时，晷影偏了约莫半刻。”
一个年轻人小声问：“温监正，会不会是仪器老旧，有了误差？”
老人直起身，转过脸来。
沈堂凇看著他，整个人僵在原地。
那是一张清癯的脸，皱纹不少，收拾得乾乾净净。眉毛很淡，眼睛是温和的褐色，眼尾有很深的鱼尾纹。鼻樑挺直，嘴唇薄薄的，此刻正带著点笑意，耐心地看著提问的年轻人。
像。
太像了。
像他记忆里那个总爱坐在老藤椅里，摇著蒲扇给他讲星星故事的姥爷，爱教他识別中药材的姥爷。
姥爷是个乡下的村医，退休后最大的爱好就是在院子里研究天文学或者种几颗药材。小时候的夏天，沈堂凇常被接到姥爷家，夜里搬两张竹椅到院子里，一老一小仰著头看星星。姥爷指给他看北斗，看银河，说那几颗小亮点是卫星。老人的声音也和眼前这人一样，温厚，慢悠悠的，像夏夜的凉风。
姥爷在他高考前一年夏天走的，和妈妈一起，埋在了泥石流里，那时候自己还与妈妈因为高考志愿问题吵了一架，后来姥爷说凇凇，给爷爷去村东头广场买包飴糖回来。
自己因为姥爷的话捡了一条命，却失去了最爱的两个人。
沈堂凇眼眶一下子红了。他死死咬著牙，手指在袖子里攥紧了，指甲掐进掌心。他怕自己一出声，就会带出哽咽。
屋里的人终於察觉门口有人。几个年轻人转过头，看见沈堂凇，都愣了愣。他们不认得这人，但这身打扮，这通身的气度，又不像閒杂人等。
温九爻也看了过来。
他的目光落在沈堂凇脸上，停顿了一下。那眼神里有探究，有疑惑，然后，慢慢浮起一丝……难以形容的温和。
“这位是……”他开口，声音依旧温和。
沈堂凇吸了吸鼻子，强迫自己稳住声音。他往前走了一步，踏进门槛，躬身行礼。
“下官……沈堂凇，是去岁前任司天监的少监。特来……拜见监正大人。”
几个年轻人面面相覷，隨即反应过来，纷纷躬身行礼：“见过沈少监！”
温九爻眼里掠过一丝恍然，隨即笑了。那笑容很真切，眼角的皱纹更深了些。
“原来是你。”他绕过书案，慢慢走过来，在沈堂凇面前几步处停下，上下打量他，“老夫早就听闻，陛下点了位年轻的少监，才学出眾，心性质朴。只是一直无缘得见。今日怎么得空过来了？”
沈堂凇低著头，不敢再看他的脸，怕控制不住情绪。他盯著老人洗得发白的袍角，低声道：“下官……上任许久，一直未来衙门点卯，实在失职。今日得閒，特来向监正请罪，也……认认门。”
“何罪之有啊？”温九爻摆摆手，语气温和，“司天监本就是清閒衙门，若非祭祀、颁歷的大日子，平日並无太多庶务。你年轻，陛下另有差遣，老夫是知道的。来了就好，来了就好。”
他侧身，做了个“请”的手势：“来，屋里坐。你们几个，”他看向那几个年轻人，“去把昨儿观测的簿子整理出来，未时前放到我案上。”
“是，监正。”几个年轻人应了，又好奇地偷偷瞄了沈堂凇几眼，才鱼贯退了出去。
温九爻引著沈堂凇到窗下一张矮榻边坐下。榻上铺著竹蓆，中间摆著张矮几，上头有一套简单的茶具。他在对面坐下，提起小泥炉上煨著的铜壶，给沈堂凇倒了杯茶。
“粗茶，莫嫌弃。”他说著，自己也倒了杯，双手捧著，慢慢喝著。
沈堂凇端起茶杯。小口抿著，借著氤氳的热气，掩饰发红的眼眶。
“温大人……”他开口。
“叫老夫温监正，或是温老，都行。”温九爻温和地打断他，“司天监里，没那么多虚礼。咱们这儿，说白了，就是一群看星星、算时辰的閒人。除了几个老傢伙，就是些半大孩子，没那么多规矩。”
沈堂凇点点头，从善如流：“温老。”
温九爻笑了笑，放下茶杯，看著沈堂凇：“你方才在门口，瞧了老夫许久。可是……老夫脸上有什么不妥？”
沈堂凇心里一紧，忙摇头：“没有，只是……只是觉得温老有些面善，像……像一位故人。”
“故人？”温九爻挑眉，“不知是哪位故人？”
沈堂凇喉咙发堵，半晌才低声道：“是……是下官的一位长辈。已经……过世多年了。”
温九爻“哦”了一声，眼里掠过一丝瞭然，还有淡淡的怜悯。他没再追问，只轻轻嘆了口气。
“人生一世，草木一秋。有缘相识，便是福分。无缘再见，也莫要太过伤怀。你那长辈若泉下有知，见你如今出息，也该欣慰的。”
沈堂凇听著这话，鼻子又是一酸，赶紧端起茶杯，借著喝茶的动作遮掩。
温九爻像是没看见，转了话题：“你既来了，老夫带你转转。司天监虽清冷，倒也有几样东西，或许你会感兴趣。”
他说著站起身。沈堂凇也跟著站起来。
两人出了正屋，沿著迴廊往后院走。温九爻走得不快，一边走，一边给沈堂凇介绍。
“这排屋子是藏书阁，里头收著歷代天文、历法、算学的典籍，有些是孤本。那边是仪器房，浑仪、浑象、圭表、漏刻，都在里头。平日有专人养护，定期校准。”
他指了指院子东侧一座三层高的砖石建筑：“那是观星台。夜里若天气好，会有人上去观测天象。上头风大，你身子单薄，上去时记得多披件衣裳。”
沈堂凇顺著他指的方向看去。观星台是这座院子里最高的建筑，青砖垒砌，有石阶盘旋而上。台顶是平的，四周有栏杆，隱约能看见上面架著些仪器。
正看著，观星台底下的门“吱呀”一声开了，摇摇晃晃走出个人来。
是个比温九爻更老的老人。头髮鬍鬚全白了，乱蓬蓬的，像堆枯草。脸上皱纹深得能夹死蚊子，皮肤是常年不见日头的惨白。他穿著身看不出原本顏色的破旧袍子，袖口和下摆都磨得起了毛边，沾著些可疑的污渍。一手拄著根歪歪扭扭的树枝当拐杖，另一只手……拎著个油光鋥亮的酒葫芦。
老人脚步蹣跚，一瘸一拐地往这边走，嘴里还哼哼唧唧地唱著不成调的曲子。离得近了，能闻见一股浓烈的、劣质烧酒的味道。
温九爻停下脚步，看著那老人，眉头微微蹙了蹙。
老人晃到近前，眯缝著眼，看看温九爻，又看看沈堂凇。他那双眼浑浊得厉害，眼白泛黄，眼珠子像是蒙了层雾，看人时没有焦距。
然后，他的目光在沈堂凇脸上停住了。
浑浊的眼珠动了动，像是努力在聚焦。他往前凑了凑，几乎要把脸贴到沈堂凇脸上。酒气混合著老人身上特有的、陈腐的气息扑面而来。
沈堂凇下意识想往后退，但忍住了。
老人盯著他看了好一会儿，嘴唇嚅动著，含糊不清地嘟囔了几个字。
沈堂凇没听清。
温九爻却脸色微微一变，上前一步，不著痕跡地挡在沈堂凇身前，温声道：“戴老，您又喝多了。我让人送您回屋歇著。”
那被称作戴老的老人却像是没听见，依旧死死盯著沈堂凇。他猛地抬起那只没拄拐杖的手，颤巍巍地指向沈堂凇，喉咙里发出嗬嗬的响声，像是想说什么，又说不出来。
他嘴唇又动了动，这次声音清楚了些。
沈堂凇听清了。
他说的是——
“仙……仙人……”
仙人？
沈堂凇觉得这老人是喝醉了说胡话，正想说他喝多了时，就见那戴老眼睛一翻，身子晃了晃，手里的酒葫芦“哐当”掉在地上，残酒洒了一地。然后他整个人软绵绵地往旁边倒去。
“戴老！”温九爻疾步上前，伸手去扶。但他一个七十岁的老人，哪里扶得住。眼看戴老就要栽倒在地，斜刺里衝出两个一直远远跟著的、穿著青灰袍子的年轻人，眼疾手快地一左一右架住了戴老。
戴老已经彻底昏睡过去，脑袋歪在一边，喉咙里发出响亮的鼾声。
“快，扶戴老回屋歇著。”温九爻鬆了口气，对那两个年轻人吩咐，“小心些，他年纪大了，经不起摔。”
“是，监正。”两个年轻人应著，一左一右架著戴老，小心翼翼地在后院去了。戴老脚拖在地上，留下一道歪歪扭扭的痕跡。
温九爻站在原地，看著他们的背影，轻轻嘆了口气。然后他转过身，看向沈堂凇，脸上恢復了之前的温和，但眼里多了些沈堂凇看不懂的东西。
“嚇著你了？”他问。
沈堂凇摇摇头，但是看见一个八十来岁的老头在自己身前要摔跤，確实有点儿嚇人：“没……那位是……”
“戴央，戴老。”温九爻说，语气里带著复杂的情绪，“前朝的司天监监正，辅佐过先帝。先帝驾崩后，他便辞了监正之位，向当今陛下举荐了老夫。之后……就一直待在司天监，再没出去过。”
他嘆著气看著沈堂凇，缓缓道：“戴老年纪大了，脑子……有些不清楚了。时常说些胡话，莫要往心里去。”
沈堂凇点点头，確实是胡话，这世道哪有什么仙人啊。
温九爻似乎不想再多谈戴央，转了话题：“时辰不早了，你今日第一次来，可要在衙门用中饭？”
沈堂凇躬身道：“多谢温老美意，只是下官出来时未与家人说，怕他们久等。今日先告辞，改日再来叨扰。”
温九爻也没强留，点点头：“也好。司天监的门一直开著，你想何时来，便何时来。若有事寻老夫，让人递个话便是，记得多来。”
“是，多谢温老。”
沈堂凇又行了一礼，转身往回走。
温九爻站在原地，看著他的背影消失在甬道尽头，久久未动。
温九爻抬起头，望向高远的天空，那双温和的褐色眼睛里，映出天光云影，深不见底。
他低声，像是对著虚空中的谁说话：
“戴老啊戴老……你这一声『仙人』，叫得可真不是时候。”
风吹过，带走他的低语，散在空旷的院子里，再无痕跡。