第九章 剑饮枫红，暗夜无声
夜色如浓稠的墨汁，缓缓浸染了枫月星的天空。然而在这修真者云集的星辰之上，黑暗从不意味著沉寂。
隨著夜幕落下，城池各处亮起的阵法流光与悬掛的琉璃灯盏交相辉映，织成一片绚烂的光海，將长街照得亮如白昼。人流反而比白天更加喧闹，修真者无需像凡人那样安睡，夜晚恰好是他们呼朋引伴、饮酒论道，或者交易寻宝的好时候。
长街之上，衣著各异的修士摩肩接踵。有人驾驭遁光低空掠过，引得路人侧目；有人蹲在路边摊前，为了一株灵草爭得面红耳赤；更有人直接在街角摆下擂台，引来一层层围观者的喝彩。
秦羽身穿一件简单的黑袍，气息完全收敛，就像融入大海的一滴水，默默行走在熙熙攘攘的人群中。他步伐不急不缓，神情悠閒，目光平静地扫过周围光怪陆离的景象。
“严高的事情，倒也不必急於一时。”他心中暗道。初到枫月星，局势尚未摸清，贸然动手只会打草惊蛇。况且，他已经很久没有这样纯粹地置身於市井之中，感受这般人间烟火了。
目光所及，儘是奇景。修真者大多擅长易容改貌，街上的“美人”与“壮汉”未必就是本来面目。秦羽看见一个满面横肉、凶神恶煞的大汉，正捏著嗓子娇滴滴地和商贩討价还价；又见到一个看似清冷孤高的白衣青年，转头就从袖子里掏出几块劣质矿石，吹嘘成上古遗留的珍宝。世间百態，在这修真城池之中，显得越发荒诞而又真实。
走到半路，一阵清脆的笑声隨风传入耳中。秦羽循声望去，只见不远处站著两名女子。为首的穿著淡绿色长裙，外罩绣有青莲纹路的薄纱，容貌清丽脱俗，眼神灵动中带著一丝狡黠，宛如空谷幽兰，不染世俗尘埃。她身边跟著的鹅黄衣衫丫鬟，正是刚才发笑的人。
“小姐，听说枫月星有一种独有的美酒，名叫『飘枫红茶』。虽然名字叫茶，实际上是採集这里特有的枫灵叶酿造的灵液，风味堪称一绝。前面那家『听枫阁』看著很雅致，不如我们进去尝尝？”黄衣丫鬟小环指著不远处一座飞檐翘角的木质高楼说道。
绿衣女子嘴角微微上扬，露出一抹清淡的笑意：“既然是游歷，自然应该尝遍各地风味。就依你吧。”
主僕二人迈著轻盈的步伐走进了楼中。
“『飘枫红茶』？名字倒是挺新奇。”秦羽本就是隨意走走，心生好奇之下，也迈步准备进去。
然而，就在他一步踏入茶楼门槛的瞬间，眉心深处的流星泪突然微微一颤，幅度极其细微，却清晰无比。一缕若有若无的被窥视感，如同冰凉的蛛丝一般，从他感知的边缘一扫而过。
秦羽脚步未停，面色如常地走进大堂，但心底却是猛地一惊。
“有人在暗中窥探？”
他与流星泪融合之后，灵魂感知敏锐到了极点。即便如今灵魂境界只相当於八级天仙，可就算是当初二级金仙柳名翰的窥伺，他也能清晰地捕捉到方位与强弱。然而刚才那道隱晦的视线，他却只能模糊地感觉到它的存在，既无法锁定来源，更难以判断对方的实力深浅。
这意味著，对方的修为，或者所用的隱匿秘法，远远超出了他的预料。
秦羽不动声色，选了一处靠窗的位置坐下，眼角余光已经將茶楼內外迅速扫视了一遍。
与此同时，听枫阁对面的酒楼顶层，一位鬚髮皆白、身穿朴素灰袍的老者缓缓收回目光，举起酒杯轻轻抿了一口，心中暗想：“阁內眼下功力最高的，也不过是接近八级天仙，气息沉稳，不像心怀叵测之人，对小姐没有威胁。倒是刚才进去的那个黑袍小子，神识敏锐得有些反常，差点就被他反向察觉到了……”
茶楼之內，秦羽拿过桌上的玉简菜单，用神识一扫，眉毛不禁微微一挑。
“飘枫红茶，一壶就要一百块中品元灵石？”
这个价格，即便是对天仙来说也算得上昂贵了。一块中品元灵石足够普通天仙修炼好几天，在这里却只能换来一壶饮品，显然是专门供给富裕阶层享受的奢侈品。
环顾四周，茶客果然很少，只有五六桌人。修为最低的也有五级天仙的水平。唯独先前那个绿衣女子，明明只有一级天仙的境界，却神態自若，显然背后有不小的依仗。而她身边的丫鬟，反倒有著七级天仙的修为，此刻正警惕地四处打量，戒备著周围。
没过多久，侍者端上来一套精致的白瓷茶具。壶盖刚被揭开，一股独特的浓郁香气立刻瀰漫开来。那香气不像普通的茶，反倒像是融合了枫糖的甜腻与天地灵气的清冽，钻入鼻腔，让人精神一振，体內星辰之力的运转也隨之加快了一丝。
秦羽拿起茶壶，给自己倒了一杯。茶汤金黄透亮，隱隱泛著一层淡淡的緋红色，仿佛是秋天的晚霞。他將茶杯端到唇边，先轻轻闻了一下，香气凝聚不散，沁人心脾；接著浅浅尝了一口，温热的琼浆滑过喉咙，起初是一种奇异的甘醇味道，隨即丹田处便升起一股温和的热流，滋养著四肢百骸。
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“確实是好东西，对得起这个价格。”秦羽由衷地讚嘆道。这茶不仅口感绝妙，长期饮用的话，对於稳固修为、滋养神魂也有著些许益处。
旁边的侍者见秦羽气度沉稳，称讚得真诚，便笑著上前搭话：“公子看著面生，应该是第一次来枫月星吧？”
秦羽点了点头：“路过此地，听闻这种茶的名声才来的。”
侍者脸上露出自豪的神色：“公子可能不知道，飘枫红茶在整个银弦星系都很有名，但產地只有两个。一个是我们枫月星，另一个则是更繁华的红叶星。我们这里的產量非常稀少，全靠特有的『百年火枫』树根汲取地脉灵气，才能长出一些叶片，所以名声虽大，却多半只在本地供应。红叶星的產量虽然高，价格也更贵，这里卖一百块一壶，到了那边就要两百块，如果再转运到仙界、魔界等大星域，经过几次倒手，价格甚至能飆升到几千块。”
“原来是这样。”秦羽明白了，这是物以稀为贵，再加上转运的费用。
“哼，可不是嘛！我们在外面花了五百块买到的所谓极品，味道还不如这里的正宗呢！”不远处的丫鬟小环听到侍者的话，忍不住插嘴，对著自家小姐抱怨道，“那些奸商真是可恨。”
绿衣女子掩口轻笑：“你这丫头，出门在外，少议论是非。”
秦羽听到这话，心中忽然一动。既然这东西对自己有点帮助，又是当地特產，不如多囤积一些？等回到紫玄府，也可以给父王、大哥二哥还有立儿尝尝。
想到这儿，他看向侍者，语气平淡地问道：“你们店里库存的飘枫红茶还有多少？我想全部买下来。”
侍者一愣，以为自己听错了：“公……公子你要全部？”
“是的。”秦羽肯定地回答。
侍者咽了口唾沫，不敢自己做主，连忙躬身说道：“公子请稍等，小人这就去请掌柜的过来。”
不一会儿，一位身材微胖、穿著锦袍的中年掌柜快步走了出来，目光在秦羽身上一扫，见他衣著虽然简单，但气度深沉，不敢怠慢，拱手行礼道：“鄙人姓王，是这家店的掌柜。听说公子想要包圆小店所有的飘枫红茶？”
“没错。”秦羽指尖轻轻敲了敲桌面，“有多少，我就收多少。按照你们的標价计算就行。”
王掌柜眼中闪过一丝喜色，但又显得有些犹豫：“不瞒公子，库房里晾乾的茶叶还有九十多斤。泡一壶需要三钱茶叶，一斤就能泡三百多壶，总价折算下来大约需要十二块上品元灵石。”说到这儿，他的声音微微有些颤抖。十二块上品元灵石，对於一家茶楼来说，堪称一笔巨款，足以媲美严家这种大家族几个月的流水收入。
秦羽没有多说，右手袖子在桌案上一拂，十二枚晶莹剔透、灵光流转的上品元灵石整整齐齐地出现在桌子上。精纯的灵气波动荡漾开来，引得邻桌的客人纷纷侧目，眼中流露出惊讶和贪婪之色。
“十二块上品元灵石，需要清点一下吗？”秦羽淡淡地说道。
王掌柜看得眼睛都直了，连声说道：“不用不用！公子真是豪爽！小人这就为您准备货物！”说完正要转身，却被秦羽叫住了。
“等一下，”秦羽指了指柜檯，“留下一成供日常售卖，剩下的归我。”
“是是是！”王掌柜喜形於色，正准备吩咐伙计，楼外突然传来一阵爽朗的笑声。
“哈哈哈！老三！今天生意怎么样？大长老不久就要出关了，特意派我来看看新茶有没有备足！”
话音未落，人已经到了。一名身穿青袍玉带、相貌瀟洒的中年人大步走了进来。他龙行虎步，气息浑厚，显然是一位五级天仙。刚一进门，目光就落在了桌案上那十二块上品元灵石上，瞳孔微微一缩，隨后装作若无其事地转向王掌柜。
王掌柜看到来人，脸色变了变，赶紧迎上去：“大哥你怎么来了？”
中年人拍了拍他的肩膀，压低声音说：“还不是为了大长老的事。老人家这次闭的是生死关，马上就要出来了，点名要喝今年头一茬的飘枫红茶，还要用来招待客人。你把库存全都拿出来，我带回家族里去。”
王掌柜听了这话，脸上露出了为难的神色，不由得瞥了秦羽一眼。
中年人顺著他的目光看去，眉头渐渐皱了起来：“茶没了？”
王掌柜凑到他耳边低声说了几句。中年人的脸色沉了下来，挥挥手让掌柜退到一边，自己踱步来到秦羽桌前，拱了拱手，语气还算客气：“在下严五陶，是枫月星严家的执事。这家茶楼，也是严家的產业。”
秦羽把玩著手中的茶盏，眼皮都没抬一下：“严执事有什么指教？”
严五陶看他这副冷淡的模样，心里有些不悦，但顾忌对方隨手就能拿出十二块上品元灵石的財力和看不透的修为，还是耐著性子说道：“实不相瞒，这批茶叶关係到家族大长老的出关庆典，非常重要。公子能不能行个方便，把茶叶还给我们？我们严家愿意按原价退还元灵石，绝不会让公子吃亏。”
站在一旁的王掌柜也连忙附和：“是啊，刚才小人考虑不周，忘了大长老的需求。公子您看……”
秦羽终於抬起头，瞥了他们一眼，嘴角勾起一抹明显的嘲讽：“做买卖，首先要讲究先来后到、钱货两清的道理，两位难道不知道吗？既然已经卖给了我，那就是我的东西了。哪有强行要回去的道理？”
严五陶的脸色变得很难看，勉强挤出一丝笑容说道：“公子这话就不对了，我们不是强要，只是想和你商量一下。这样吧，我们严家出十五块上品元灵石，就当是给你的补偿，怎么样？”
“十五块？”秦羽轻轻摇了摇头，笑著说道，“你看我，像是缺这几块元灵石的人吗？”
严五陶顿时语塞。確实，能够眼都不眨一下就拿出十二块上品元灵石买茶的人，怎么会在意区区三块的差价？这简直就是在当面打他的脸。
严五陶深深吸了一口气，语气软中带硬地说道：“公子，出门在外，多一个朋友就多一条路。枫月星终究是严家的地盘，飘枫红茶也是严家独家经营的。公子如果能给个面子，严家日后必有厚报；如果不肯……”他的话停顿了一下，虽然没有说完，但其中的威胁意味已经很明显了。
秦羽放下茶盏站起身来，轻轻拂了拂袖子上並不存在的灰尘：“严家的面子，对我来说一文不值。茶叶已经是我的了，告辞。”
说完，不顾严五陶铁青的脸色和王掌柜焦急的神情，將装有茶叶的储物袋收进焱玄之戒，转身径直走出了听枫阁。
“狂妄！”看著秦羽的身影消失，严五陶怒火中烧，一掌拍下去，坚硬的铁木桌案顿时出现了裂纹，“查！给我彻底调查这个人的底细！在枫月星上，还没人敢这么落我们严家的面子！”
王掌柜嚇得不敢出声，连连称是。
……
出了茶楼，秦羽並没有走远。他在附近一条偏僻的小巷口停下脚步，回头望了一眼听枫阁的方向，目光冰冷。
“本想直接去找严高，没想到半路冒出这么个人。不过严五陶所说的『大长老』，十有八九就是严高。”秦羽心念急转，“听他话里的意思，严高快要出关了？如果等他出关，和族人会合，戒备必然森严，到时候反而不好下手。不如趁著现在……”
原本的计划是先查明严高的住所，然后发动雷霆一击，但现在情况发生了变化。严高还在闭关，而且严家因为茶叶的事情已经注意到了自己，虽然不怕麻烦，但也不想节外生枝。
“必须先確认严高的虚实。”秦羽下定决心，身形一晃，如同鬼魅般融入了阴影之中。
夜色更深了，严五陶憋著一肚子闷气离开了茶楼，独自走向城中的严家別院。他越想越恼火，那个黑袍青年的眼神让他感到一种深深的屈辱。
“要不是看不透他的修为……”他暗暗咬牙。身为五级天仙，看不透对方，意味著对方至少是六级天仙甚至更强。加上他那雄厚的財力，恐怕是某个大势力外出歷练的核心子弟。严家虽然在枫月星上可以一手遮天，但在整个银弦星系乃至仙界，根本算不上什么，確实不敢轻易得罪这种来歷不明的厉害角色。
正在他暗自思忖的时候，一道冰冷的声音突兀地在他脑海中响起：
“严五陶。”
“谁？！”严五陶全身的汗毛瞬间竖起，猛地转过身来，仙剑瞬间出现在手中护在身前。然而身后空空荡荡，只有夜风吹过墙头的枯草。
下一刻，他只感觉天旋地转，意识仿佛被剥离了一般，陷入了一片混沌的黑暗之中。
小巷深处，秦羽缓缓收回点在严五陶眉心的手指，眼中隱约有星辰般的微光流转。
“在流星泪的加持下，迷魂术对於同级別甚至稍微强一点的对手，效果都非常显著。”秦羽看著面前目光呆滯、如同傀儡一般的严五陶，微微露出满意的神色。以他现在的灵魂力量，控制一个心神失守的五级天仙，易如反掌。
“回答我，严家的大长老，是不是严高？”秦羽声音低沉，带著一种奇异的韵律。
“是……”
“什么时候闭关的？”
“三……三天前。”
“预计什么时候出关？”
“不……不確定。大长老说，这次是为了巩固境界，快的话十天，慢的话半个月……”
秦羽皱了皱眉，这个时间说长不长，说短不短，但他不想白白等待半个月。
“闭关地点在哪里？防守情况怎么样？”
“在……剑仙殿。”严五陶断断续续地回答，“那是大长老专门修建的宫殿，由他的三位同门师兄共同布置了『三元御剑阵』。大长老曾经说过……这座阵法威力无穷，就算是八九级的金仙剑仙亲自前来，也很难在短时间內攻破……”
秦羽的心往下一沉。严高的师兄，必定同样是玉剑宗的弟子，而且听这意思，修为恐怕还在严高之上。几个人联手布阵，绝对不是现在的他能用蛮力破解的。强行闯阵不仅会耗费大量时间，还会立刻惊动整个玉剑宗，得不偿失。
“看来，直接对付严高的路子暂时行不通了。”秦羽沉吟了片刻，话题陡然一转，“严家的家主是谁？修为怎么样？”
“家主……是严徐蓝，一级金仙……”
“他是剑仙吗？”
“不……不是。家主修炼的是家族传承的功法。我们严家……真正的剑仙只有三位，以大长老为首，其他的都只是天仙……”
一级金仙，不是剑仙，而且没有强大的阵法保护。
秦羽眼中寒光一闪，一个计划瞬间形成。既然不能动严高，那就先剪除他的羽翼，顺便收取一点利息。严家在枫月星称霸多年，財富肯定不少。杀掉家主，既能削弱他们的势力，夺取他们的资源，又能製造混乱，或许能创造出刺杀严高的机会。
“你先好好休息一会儿吧。”秦羽淡淡地说了一句，手掌落在严五陶的脖颈后面。严五陶应声瘫软在地，昏迷了过去。秦羽没有下杀手，杀掉一个小嘍囉毫无意义，反而容易暴露自己的诡异手段。
……
严山城內，戒备森严。
作为枫月星的实际统治者，严家的府邸占据了城中灵气最浓郁的山脉。亭台楼阁依山而建，巡逻的护卫往来不绝，暗处隱约可见阵法的符文光芒闪烁。
在家主居住的“蓝羽宫”之外，更是三步一岗，五步一哨。寢殿之內，香菸裊裊，地面上铺著珍贵的暖玉。
严家家主严徐蓝正盘腿坐在一张万年寒玉床上。他看起来三十岁左右的样子，面如冠玉，剑眉星目，仪表堂堂，只是眉宇之间凝结著一股阴沉之气。他双手结印，胸前悬浮著一颗拳头大小、璀璨夺目的上品元灵石，精纯的灵力化作两道灵蛇般的气流，源源不断地被他吸入鼻中，炼化为自身的仙元力。
作为严家仅次於大长老的第二高手，也是名义上的主事人，严徐蓝深知实力才是立身之本。尤其是在大长老闭关的时候，更需要时刻保持警惕。
突然——
寢殿角落的阴影轻微地蠕动了一下。严徐蓝毕竟是金仙级別的强者，灵觉十分敏锐，瞬间就察觉到了一丝陌生的气息逼近。
“什么人？！滚出来！”严徐蓝双眼猛地睁开，厉喝声如同雷鸣，胸前的元灵石瞬间被收起，一柄湛蓝色的中品仙剑跃入手中，凌厉的气势轰然爆发，房间內的桌椅都被震得嗡嗡作响。
回应他的，只有一道快如闪电的剑光。
这道剑光没有掀起滔天的气浪，也没有散发出浩浩荡荡的仙元波动，只是一道凝练到了极致、仿佛能够撕裂虚空的漆黑色剑气，如同毒蛇出洞一般，无声无息地刺穿了严徐蓝仓促布下的三重护体仙罡。
“嗤——！”
一声如同布帛撕裂的脆响。严徐蓝双眼圆睁，眼中充满了惊恐和不甘。他想要挥剑格挡，想要施展瞬移，想要大声呼救，但是那道剑气实在太快了、太锋利了！
喉咙处传来一阵冰凉的感觉，紧接著世界便陷入了死寂。他的视野开始翻转，最后看到的景象，是自己失去了头颅的身体无力地向后倾倒，滚烫的鲜血溅满了华丽的床帐。
一道虚幻的元婴尖叫著从残破的身躯中逃遁出来，想要逃跑。然而一只修长的手掌早已等在旁边，五指张开，恐怖的吞噬之力牢牢束缚住了他的魂魄，顷刻之间便被封印起来，投入了一枚古朴的戒指当中。
从秦羽出现到战斗结束，不过是短短的一瞬间。
秦羽的身影在床边凝实，冷漠地俯视著地上的尸体。他隨手一招，严徐蓝的仙剑和手上的空间戒指便飞入了他的掌心。
“可惜了，只是一个一级金仙的元婴，聊胜於无罢了。”秦羽摇了摇头，將东西收进戒指里。他真正看重的，是那枚空间戒指。
神识蛮横地衝破上面的禁制，探入其中。里面的空间相当广阔，堆放著不少杂物。
“传讯灵珠竟然有三枚……仙器倒是有几件，最好的也就是这把中品仙剑了……极品元灵石……只有八颗？”秦羽微微皱了皱眉，对这个收穫略微有些失望。本以为堂堂一家之主，身家会更加丰厚才对。
“看来严家的大部分財富，要么在严高手里，要么藏在家族的秘密仓库，或者分散在其他长老那里。”秦羽隨即又想通了。反正这只是个开始，真正的目標，始终是严高和他背后的底蕴。
事情办完，秦羽的身形再次化作一道淡淡的影子，穿过重重禁制，悄无声息地离开了蓝羽宫，就好像从来没有来过一样。
只留下满屋的血腥味和逐渐冰冷的尸体，默默地诉说著刚才发生的惊变。
……
第二天清晨，太阳刚刚升起。
两名负责伺候家主起床洗漱的侍女端著器具来到了寢宫门外。像往常一样轻声呼唤了几声“家主”，里面没有任何回应。
起初她们並没有在意，以为家主正在做早课。但当她们推开虚掩的房门，一股浓烈的血腥味扑面而来，看到地上身首分离的尸体时，悽厉的尖叫声瞬间撕裂了严山城的寧静。
“啊——！！家主！！”
“不好了！家主被人杀了！！”
噩耗如同瘟疫一般迅速蔓延。整个严家为之震动，无数高手从闭关中被惊醒，一道道强横的神识疯狂地扫过山城的每一个角落，试图搜寻凶手的踪跡。
然而无论他们怎么探查，现场除了留下一缕令人心悸、仿佛能斩灭神魂的可怕剑气残余之外，再也找不到凶手任何蛛丝马跡。
能够在严家重地悄无声息地潜入守卫森严的家主寢宫，一剑杀死一级金仙，並且从容离开，不留任何痕跡。
恐慌如同乌云一般压在所有严家人的心头。他们知道，一个极其可怕的存在，已经盯上了严家。
同一时间，枫月星上一处清雅的別苑里。
昨天出现在茶楼的绿衣女子正坐在鞦韆上，摇晃著小腿，细细品尝著糕点。那位灰袍老者无声无息地出现在她的身后，神色严肃。
“小姐，我们应该启程回去了。”老者低声说道。
“福伯，不是说好了让我再多玩两天吗？”女子撅起了嘴唇，有些不高兴。
老者轻轻地嘆了口气，眼中闪过一丝忌惮：“昨天晚上，严家的家主严徐蓝被人杀害了，老奴用仙识探查过现场。行凶者的手段极为高明，几乎没有留下任何气息，只剩下一种霸道绝伦的剑气烙印。能做到这一点，凶手的修为至少是八九级金仙巔峰，甚至可能是……玄仙级別的超级高手。这等人物出现在枫月星，局势已经不是我们能掌控的了，为了小姐的安全，必须马上离开。”
绿衣女子听到这话，拿著糕点的手停在半空中，脸上的嬉笑神色消失了。沉默了一会儿，她轻轻点了点头。
“好吧，一切都听福伯的安排。”
一架华丽的仙輦从別苑升起，在一群护卫的簇拥下冲向云霄，消失在浩瀚的星空之中。
只留下枫月星上，即將掀起的一场巨大波澜。
而这一切的始作俑者秦羽，此刻正藏身在城中一家普通客栈的房间內，悠閒地冲泡著那珍贵的飘枫红茶，隔著窗户冷冷地眺望著远方显得有些混乱的严家严山城。