第十章 严家惊变，暗流汹涌

　　    夜色如墨，严家大殿內烛火通明，光影在雕樑画栋间摇曳，將每个人的脸色映得忽明忽暗。空气中瀰漫著一种近乎凝固的压抑感，连侍卫沉重的呼吸声都听得清清楚楚。
    大长老严徐帆枯坐在主位上，往日梳理得整整齐齐的髮髻此时有些散乱，一双总闪著精光的眼睛布满血丝，指节无意识地、一下下敲击著黄花梨扶手，发出单调而让人心头髮紧的“篤篤”声。这声音在大殿空旷的回音中被放大，像催命的更漏，敲得堂下眾人心惊肉跳。
    二长老严烁站在台阶下，面对族中所有核心子弟与客卿长老的目光，只觉得喉咙发乾发紧。他深深吸了口气，那口气里带著大殿內陈旧的檀香味，却压不住心底冒起的寒意。他终於开口，声音沙哑得像被砂纸磨过一样：
    “昨夜，家主严徐蓝……在蓝羽宫寢殿內，遇刺身亡。”
    虽然消息早就在私下传开，可此时当眾说出来，还是引起一阵骚动。几位旁系长老忍不住低声议论，脸上满是惊恐与不敢相信。
    严烁抬手压下嘈杂声，继续说道，每个字都说得十分吃力：
    “现场……没有打斗痕跡，寢殿外的护卫没听到一点异常动静，连守护阵法都没有被触发。凶手就像进入无人之地，一击致命。家主他……连仙剑都没能完全召出来。”
    大殿里顿时响起一片倒吸凉气的声音。严徐蓝虽然只是一级金仙，但在枫月星上已经是顶尖战力，能让他连反应都来不及就被杀，对方的实力简直深不可测。
    “现场只留下一道剑气残余，”严烁闭了闭眼，又重新睁开，眼底儘是无力与挫败，“凌厉、霸道，带著纯粹的毁灭意味，绝不是普通天仙能做到的。几位客卿判断，凶手至少是中级金仙，甚至……更强。”
    他停顿了一下，目光扫过眾人，说出那个最残酷的事实：
    “我们已经全力搜查全城，封锁星际传送阵，可是……连凶手的影子都没找到。对一个精通大挪移的金仙来说，枫月星太小了，他如果想走，眨眼就是几万里之外。我们……真的没办法。”
    “难道就这么算了？！”四长老严徐谈猛地从座位上站起来，因为用力过猛，身后的椅子被带出一声刺耳的摩擦声。他双眼通红，额上青筋暴起，指著殿外大吼：
    “家主惨死，如果不能把凶手揪出来碎尸万段，我严家在枫月星还怎么立足？岂不是让柳家、林家看了天大的笑话！”
    “坐下！”严徐帆终於开口，声音不大，却带著大长老的威严和一丝疲惫的冷意，“老四，你的心情我明白，但衝动能解决什么问题？对方是金仙！你去哪里找？把枫月星挖地三尺吗？那样只会打草惊蛇，让严家死更多人！”
    严烁苦笑著点头，接话道：
    “大长老说得对。现在我们在明，敌人在暗，盲目行动只会引来更大灾祸。眼下唯一的办法，就是等。”
    “等？”角落里，严徐蓝的正妻王氏抬起一张哭得梨花带雨的脸，妆容已经被泪水弄花，声音带著哭腔，“大长老正在闭关衝击七级金仙的关键时刻，那是生死关头，怎么能打扰？万一走火入魔……”
    “必须等！”严烁语气斩钉截铁，不容反驳，“大嫂，我知道你很悲痛，但要以大局为重！严高大长老不仅是我们家族的支柱，更是玉剑宗的正式弟子。他如果能成功突破，由他出面请师门出手，凶手就算是九级金仙也逃不过玉剑宗的追杀。反过来，要是现在惊扰他导致失败，甚至丟了性命，那我们才是严家的千古罪人！”
    眾人沉默不语。每个人心里都清楚——严徐蓝的死虽然是切肤之痛，但还不至於动摇根基；可如果严高出事，柳、林两家一定会像饿狼一样扑上来，严家马上就会面临灭顶之灾。
    严徐帆慢慢站起身，一锤定音：
    “传令下去，全城搜寻要做足样子，安抚人心，但绝不能轻举妄动，更不许去剑仙殿附近打扰。一切，等大长老出关再决定。”
    ……
    严山城郊，一座不起眼的庄园藏在夜色里，连门口的灯笼都没有点亮。
    屋內，秦羽独自坐在桌前，指尖把玩著一枚样式古朴的空间戒指，那是从严徐蓝手上取下来的战利品。这院子是他白天隨手用一块中品元灵石从一个散修手里买下的，地方偏僻，正好当作临时落脚点。
    仙识探入戒指深处，除了堆积如山的元灵石外，还有一叠厚厚的符纸。秦羽心念一动，几百张泛黄的纸片飘飞出来，悬浮在半空。
    每张纸上都按著鲜红的手印，字跡潦草而绝望，全是严家利用掌控星际传送阵的便利，逼迫那些无权无势的低阶修士签下的高利贷血誓契约。条款苛刻到了极点，利息越滚越多，很多人一辈子也还不清，最后只能成为严家的奴隶或者炼器材料。
    “垄断之利，敲骨吸髓。”秦羽冷哼一声，眼里闪过一丝厌恶。他摊开手掌，一团妖异的紫色天火从掌心窜起，房间里的温度一下子升高很多。
    火焰吞吐，將那几百张沾满血泪的契约卷了进去。滋滋声响中，纸张连同上面的血誓禁制一起化成青烟，转眼就成了灰烬。
    就在这些欠条被烧掉的瞬间，枫月星各处阴暗角落里，许多被债务压得喘不过气的修士忽然觉得心口一松，那股像附骨之疽一样时刻威胁著生命的血誓约束力，居然莫名其妙消失了。有人愣在原地，茫然流泪；有人衝出屋子，仰天大笑，对著夜空胡乱磕头。他们永远也不会知道，是一个路过的黑袍青年，一念之间烧掉了他们的枷锁。
    处理完这些骯脏的东西，秦羽的目光重新回到戒指里的元灵石上，眉头又皱了起来：
    “掌管枫月星传送阵上百万年，经手的財富应该以百亿计算，就算除去开销和打点，这戒指里为什么只有一亿多一点？就算大部分要上交，也不该只剩这么一点残渣。”
    他思索了一会儿，还是想不通，索性不再去想。
    “算了，这点小利不值得费神。严高既然还在闭关，我就等他出关。正好趁这段时间，巩固一下修为。”
    秦羽盘膝坐下，心神沉入剑仙傀儡的身体里。这具身体没有气血干扰，也没有经脉限制，反而是修炼灵魂、感悟剑道的绝佳载体。
    从潜龙大陆到仙魔妖界，一路经歷无数廝杀，他早就不是那个犹豫不决的少年了。温情与柔软，只留给父亲、大哥二哥、小黑、费费还有立儿；而对敌人，他的字典里只剩下两个字——毁灭。
    窗外月色冰冷，杀机在寂静中悄悄酝酿，等待爆发的那一刻。
    剑仙殿深处，密室石门紧闭，內外完全隔绝。
    密室里，剑气浓得几乎化成实质，像一个巨大的蚕茧把严高包裹在其中。他盘坐在中央，两条白眉毛无风自动，全身仙元疯狂运转，正向七级金仙的境界发起最后衝刺。
    他的脸色一会儿红得像血，一会儿白得像纸，鼻孔里喷出的气息竟然化作两道凝练的白色剑芒，射出尺把远后又倒卷回来，钻进体內。每循环一次，剑气就更凝练一分。
    “嗡——”
    不知过了多久，他身体猛地一震，积蓄百年的剑元轰然爆发，无数道凌厉无比的剑气不受控制地从体內衝出来，像暴雨一样射向四面八方。
    “鏘！鏘！鏘！”
    剑气撞在密室墙壁上，发出一连串金属碰撞的脆响。这座剑仙殿是他的几位师兄联手布下的“三元御剑阵”，坚固无比，足以挡住八九级金仙的攻击，此时虽然响声震天，墙上却连一道白痕都没有留下。
    严高慢慢睁开眼睛，眸子里精光大盛，好像有两把利剑要夺眶而出。他感受著体內奔腾汹涌、远超从前的力量，狂喜之情难以抑制：
    “七级金仙！哈哈，我终於突破了！”
    他迫不及待地取出传讯灵珠，將仙元注入进去，声音因为激动而有点发抖：
    “师尊，弟子没有辜负您的期望，已经成功突破到七级金仙！”
    灵珠那头安静了片刻，隨后传来羽典爽朗而欣慰的笑声：
    “好！好！徒儿，为师果然没看错你。你心性稳重，办事得力，为师早就想重用你了。以前你修为稍微差一些，现在既然已经突破，就来红叶星吧，替我管理那边的事务。”
    红叶星！那是银弦星系的核心星球之一，比枫月星繁华百倍，资源丰富，高手如云！严高心跳加速，强压住几乎要跳出胸膛的激动，恭敬地回答：
    “弟子遵命！等我处理好族中杂事、安排好家族事务，马上就赶赴红叶星，为师尊分忧！”
    结束传讯后，严高意气风发，仙识像潮水一样铺展开来，瞬间笼罩了整个严家府邸，正要传音叫严烁和严徐蓝过来听命，脸色却突然一沉——府邸里竟然没有严徐蓝的气息！
    一丝不好的预感涌上心头，他立刻传音喝道：
    “严烁！徐蓝在哪里？为什么不来见我！”
    短暂的死寂之后，严烁惊恐颤抖的声音在他脑海中响起：
    “大长老……您出关了？家主……家主昨天夜里在寢殿被人刺杀……已经死了！”
    “什么？！”严高周身刚刚平稳的剑意瞬间失控暴走，密室温度骤降到冰点，地面上凝结出一层白霜。昨天他还沉浸在突破和对未来的憧憬中，今天却被告知家主被杀！
    “凶手是谁？！抓到了吗？！”
    “一……一点线索都没有……”严烁的声音带著哭腔，“对方下手乾净利落，没留下任何痕跡，我们……我们根本查不到啊！”
    “废物！”严高大吼一声，震得整个剑仙殿嗡嗡作响。他猛地站起身，脸上像结了冰，刚突破的喜悦被突如其来的噩耗和怒火烧得一乾二净。他大步走出密室，声音像冰碴一样砸向守在殿外的弟子：
    “传令！召集所有长老、客卿，到大殿议事！”
    ……
    严家大殿里，此时人头攒动，气氛比之前更加沉重。
    严高坐在中央主位上，那是家主的位置，但他坐得理所应当。白眉之下，目光像鹰一样锐利，七级金仙的威压毫无保留地释放出来，压得堂下一百多名严家嫡系喘不过气。严烁低著头站在一边，脸色苍白。
    “徐蓝的事，我已经知道了。”严高开口，每个字都像带著冰碴，“非常时期，就要用非常手段。从今天起，族里所有事情由我暂时代理。第一件事，报仇；第二件事，重立家主。”
    他看向右边的几位客卿长老，这些人常年受严家供养，见多识广：
    “各位，你们经常在外面走动，见识广博，难道对凶手的来歷也一点头绪都没有吗？”
    几位客卿互相看了看，最后一位留著山羊鬍的老者苦笑著拱了拱手：
    “大长老，不是我们无能。实在是对方手段太高明，来无影去无踪，没留下一丝法力波动，光凭一道剑气残余，我们……真的没法推断。”
    大殿里陷入了让人窒息的僵局。就在这时，一道清冷如冰泉的声音，毫无预兆地穿过厚重的大门，清楚地传到每个人耳朵里：
    “我有线索。”
    所有人一齐转头，只见大殿正门不知道什么时候被推开了一条缝，一名黑袍青年靠在门边，身形清瘦却挺直，背上背著一把古朴的仙剑，脸上斜著一道狰狞的剑疤，让他看起来多了几分冷峻。他的眼神平静得嚇人，好像在看一群死人。
    “放肆！”急於表现的严徐帆一拍桌子站起来，指著秦羽厉声喝道，“你是什么人？竟敢擅闯我严家议事大殿，不想活了吗！”
    秦羽连眼角余光都没给他，目光直接落在主位上的严高身上，淡淡说道：
    “我在和大长老说话，閒杂人等，闭嘴。”
    严徐帆脸涨得通红，想发作却被对方身上那股若有若无的危险气息镇住，硬是把话咽了回去。
    严高眯起眼睛，仙识早已扫过对方，感应到的气息大概在八级天仙左右，但这种令人心悸的平静……绝对不简单。他压下疑虑，沉声问道：
    “阁下是哪一派的高徒？今天闯进我严家，说有线索，指的是什么事？”
    “我是散修，无门无派。”秦羽嘴角扬起一抹嘲讽的弧度，“今天来，是想和严大长老做一笔交易。”
    “散修？”严高眼底杀机闪现，声音冷了下来，“戏弄我，是要付出代价的。”
    “代价？”秦羽轻轻一笑，右手慢慢搭上背后的剑柄，“我来取你的命，这个代价……够不够分量？”
    话音刚落，剑已出鞘！
    没有惊天动地的仙术准备，没有复杂华丽的招式，只是拔剑一挥。一道淡白色的剑气细得像丝线，却快得超出视线能捕捉的范围，撕裂空气，发出尖利的爆鸣声，直奔严高的心口！
    严高脸色大变，死亡的阴影瞬间笼罩全身！他怒吼一声，七级金仙的剑元毫无保留地爆发出来，一道粗壮的青色剑虹横扫而出，想要拦住那道致命的细线。
    “嗤——！”
    细微的撕裂声响起，在寂静的大殿里却像一声惊雷。白线像热刀切黄油一样瞬间穿透青虹，严高手中的上品仙剑“哐当”一声掉在地上，他腹部丹田的位置，出现了一道极细的血痕。
    他瞪大眼睛，难以置信地看著自己的身体，磅礴的生机像退潮一样快速消散，所有的力量都被这一剑斩断。他想说什么，喉咙里却只发出咯咯的怪声，身体一软，从高高的座椅上摔了下来。
    一剑，七级金仙，死。
    满殿死一般寂静，连针掉在地上的声音都能听见。所有人都像被施了定身法，脑子里一片空白。
    秦羽迈步上前，无视周围呆若木鸡的眾人，隨手一抓，把从严高体內逃出来的惊恐元婴抓在手中，封进焱玄之戒。他看也没看地上的尸体，转身走向大门，黑袍的下摆擦过门槛。
    直到他的身影彻底消失在殿外的夜色中，死一样的寂静才被打破。
    “大……大长老死了！”
    “魔鬼！他是魔鬼！”
    尖叫、哭喊、桌椅翻倒的声音轰然炸开，大殿乱成一团。严徐帆嘶吼著“抓凶手”，声音却被恐慌的浪潮淹没了。严烁瘫坐在椅子上，面如死灰，半天才猛地抓住严徐帆的手臂，嘶声道：
    “快！报告玉剑宗！只有师门能给我们报仇！”
    ……
    蓝湾星域边缘，一座繁忙的星际传送阵旁边。
    羽典身穿紫袍，正准备走进传送阵前往蓝火星，腰间的传讯灵珠突然急促震动起来。他皱了皱眉，注入仙元，大弟子冯山带著哭腔的紧急通报传了过来：
    “师尊！不好了！严高师弟……在严家大殿被一剑杀了！”
    羽典身体猛地一僵，脑子里嗡嗡作响。昨天还高兴向他报喜的徒弟，今天就变成了亡魂？他深吸一口气，强行压下翻腾的悲伤和杀意，咬著牙说道：
    “凶手来歷不明，实力难以预测，你们千万不要擅自追查，免得再遭毒手。红叶星的事情暂时由你大师兄接手，严高的仇……等我办完禹皇交代的重要任务回来，亲自去算！”
    收起灵珠，他望向深邃的星空，眼底寒意逼人。脚下的传送阵光芒大盛，瞬间將他吞没，目的地——蓝火星。
    柳家竹园，翠绿的叶子隨风摇曳，清风送爽，和严家的血腥肃杀完全是两个世界。
    柳明翰和柳家家主躬身站在秦羽面前，脸上既有藏不住的感激，也有深深的敬畏。短短几天，压在柳家头顶上百年的石头被搬开了，严家两位金仙接连死去，这简直是做梦都不敢想的奇蹟。
    “秦先生的大恩，柳家上下永世不忘！”柳明翰双手捧上一枚精致的空间戒指，態度极其谦卑，“一点薄礼，不成敬意，还请先生收下。”
    秦羽接过戒指，仙识隨便一扫，里面堆放著各种仙丹、珍贵材料，还有不少於五百万的元灵石。他把戒指隨手放在石桌上，话题一转，问出了心里的疑问：
    “严家掌管传送阵这么多年，按理说財富应该是柳家的百倍。可我这次出手，拿到手的只有几亿元灵石。这件事，两位是不是该给我一个解释？”
    柳明翰脸色一变，和家主对视一眼，露出无奈的苦笑。他赶紧拱手解释：
    “先生有所不知，不是我们故意隱瞒。严家虽然守著传送阵这棵摇钱树，但收入的九成以上都要按时上交给玉剑宗。而玉剑宗得到的，大部分又要供奉给禹皇陛下。禹皇统治著辽阔星域，手下势力数不清，我们这些小家族小门派，不过是夹在这层层剥削的缝隙里求生存罢了。”
    秦羽听完，心里顿时明白了。原来这仙魔妖界，也是一张等级森严的巨大网络。严家表面风光，其实是这张网上最末端、最卑微的爪牙，替高高在上的禹皇搜刮民脂民膏，自己只能得到一点残羹剩饭。
    “依附强者，才是这个世界生存的方法啊。”柳明翰见秦羽不说话，忍不住感嘆道，话语里透著心酸和现实的残酷。
    秦羽沉默不语。別人的道或许是依附，但他的道，註定是超越这一切。
    送走柳家两人后，秦羽把柳寒舒叫到面前。
    短短几天时间，少年已经换上了一身綾罗绸缎，腰间掛著美玉，眉宇间以前的谨慎小心不见了，取而代之的是飞扬的神采，甚至隱隱透出一丝傲慢。见到秦羽，他连忙收敛神情，恭敬行礼：
    “师尊。”
    秦羽把桌上那枚柳家送的戒指拋给他：
    “里面的东西对我没用，你拿去好好修炼，別浪费了。”
    柳寒舒下意识接住，眼里闪过强烈的占有欲和惊喜，嘴上却假意推辞：
    “师尊，这太贵重了……”
    “让你收就收下。”秦羽打断他，语气突然变得冰冷，目光像两把刀子刺向少年，“但我有几句话，你要认真听清楚。”
    柳寒舒被那目光刺得心头一颤，脸上的笑容僵住了。
    “我为你重塑经脉，给你新的生命，是希望你追求大道，而不是让你沉迷虚名。”秦羽一字一句像冰块落地，敲打著少年的心，“这几天来，你每天修炼几个时辰？又和柳家那群紈絝子弟吃喝玩乐多少次？以前你在困境里挣扎，那种不愿落后於人、咬牙坚持的毅力，现在还剩下多少？”
    柳寒舒浑身剧烈一震，冷汗瞬间湿透了后背的衣服。秦羽的每一句话都像鞭子抽在他的心上。这些日子，他被族人的吹捧、旁系的討好迷昏了头，整天参加宴会，听著虚偽的奉承，以为靠著师尊的威名就可以一辈子安稳，修炼早就扔到了一边，甚至觉得那是苦差事。
    “师……师尊，我……”柳寒舒嘴唇发抖，羞愧得抬不起头。
    “別人尊重你，是敬畏我的威风，不是佩服你的本事。”秦羽看著他，语气沉重，“如果有一天我离开了，凭你现在这点微不足道的修为，在柳家同辈里都属於垫底的，你以为那些人还会对你笑脸相迎吗？到时候，你失去的会比现在得到的多得多！以前苦难带给你的坚韧，才是真正安身立命的根本，你却把它像垃圾一样丟掉了！”
    少年“扑通”一声跪在地上，额头重重磕在青石板上，声音哽咽却坚决：
    “徒弟知错了！徒弟糊涂！徒弟发誓，一定痛改前非，专心刻苦修炼，日夜不停，再也不沾染半点浮华习气，绝不辜负师尊的再造之恩！”
    “希望你能好自为之。”秦羽转过身，不再看他，大步走向竹林深处的密室，“我马上要闭关，等我出关的时候，希望能看到一个脱胎换骨的柳寒舒，而不是一个被虚荣掏空的躯壳。”
    厚重的石门缓缓落下，隔绝了外面的一切纷扰。秦羽並没有在密室里停留，而是取出微小如尘埃的素禹仙府，身形一闪钻了进去。
    仙府的花园里，景色依旧，灵泉缓缓流淌，四周静悄悄的。他走到石桌旁，手指抚过冰凉的石面，眼前仿佛出现了多年前的画面——小黑抱著酒罈痛饮，侯费抓耳挠腮讲著笑话，三个人就在这张桌子旁尽情谈笑，醉倒在花丛中。如今，兄弟各在一方，立儿下落不明，父亲远在凡人界……茫茫世间，知心之人零落四方，只剩下他一个人独自前行。
    那坚硬如铁的外表下，是没人可以倾诉、无处安放的孤独。
    但他很快就深吸一口气，把翻涌的情绪死死压了下去，目光重新变得锐利而清澈，像出鞘的宝剑。
    “儿女情长，先放到一边。大道就在前方，怎么能徘徊不前！”
    秦羽盘膝坐下，眼神坚定如磐石：
    “这次闭关，一定要把灵魂境界提升到一级金仙，等我成功之时，就是和师尊纵横星辰大海，寻找亲友，挥剑指向苍穹的时刻！”
    《三魂九炼》功法运转起来，灵魂之力在寂静中开始了漫长的蜕变。