第346章 演兵
天还未亮，山间已有鸟鸣。
萧弈推门而出，坐在阶上吃著胡饼，望著东边天光渐渐透出，把远山从黑夜中洗了出来。
过了会，李昭寧过来，怀里抱著缝补好的衣裳，塞在萧弈手中。
“缝了许多天，你的衣袍全是破口，也不知受了多少伤。”
“相门女郎，竟还会缝衣裳。”
“你忘了？我原是与你一同沦为僕婢的。”
“在这山野中待得惯吗？”
“能否待得惯，不是看地方，而是看……”李昭寧顿了顿，轻声道：“风景真美啊。”
远处，云气如烟，顺著山坳缓缓流淌。
山居驻屯的生活单调，却让人心境舒展。
早间处置了些公务，萧弈出了砦。
张满屯正在寨门处餵马，道：“节帅要去哪？”
“不必跟著，你依旧带队督促契丹俘虏。”萧弈道：“我没走远，就在附近演练捷岭都。对了，王溥如何？”
“酸措大一个。”张满屯道：“俺看他与李先生年岁差不了太多，偏是老成得很，说三十岁，作派像五六十岁哩。自到了砦中，这几日就没歇过，不停打探，问俺许多事，害得俺话都密了。”
“感觉到了。”
“节帅，还没见他吗？”
“嗯，你没事多与他哭穷，说汾阳军没有军费了。”
“喏！”
萧弈走了一会，见张满屯还跟著，道：“去忙你的吧。”
“俺看，自从节帅到了这三崚山，愈发偏心了。以往亲自操练俺们，如今却只顾著捷岭都，不就一百人吗？”
“廿营最初才几人，不也是我亲自训练吗？”
张满屯道：“那小小一个都，节帅给起了威风名號，一千人部下却连番號都没哩。”
“怎没有，你是汾阳军马军都指挥使，朝廷正番號。”
“不威风哩！”
“那马军就叫“驍骑』，等步军组建好了就叫“锐步』，威风吗？”
张满屯点点头，嘟囔道：“倒也威风，就是节帅起得太隨意了些。”
“你待如何？”
“节帅的心思就不在驍骑军，往日，都是俺护卫在侧……”
“像你这么大身板，你还能披著重甲骑马，替我去拔了附近的山寨不成？你如今是都指挥使了，不再只是我的牙兵。在其位，谋其职，明白吗？”
“俺没当过都指……”
“你若当不了，换周行逢一定当得了。”
“俺能当！”
萧弈点点头，道：“嗯，管好麾下兵马，若有不懂的，隨时问李防、花粮。”
“喏！”
这一声大喊，引起了不远处王溥的注意，快步赶到萧弈面前。
眼下，萧弈麾下文官都十分忙碌，唯王溥不受他指派，故而清閒。
“节帅留步。”
“是王学士，有礼了。”
“萧节帅事忙，今日难得遇到啊。”
萧弈道：“我並非有意怠慢，只是初事草建。我不像別的节度使有治下税赋支撑，这甫一任职，军费所费甚靡……既遇到，不知三司可否拨些军费？”
王溥眼睛微微一眯，道：“钱税一事，节帅可有空长谈？”
“三司打算拨钱？”
“可从榷税中支一些。”
“榷税的章程，我早已上表朝廷，王学士有何异议？”
“有待商榷之处，容我细稟。”王溥道：“节帅，请。”
“今日不行。”
萧弈径直拒绝，道：“確实不巧，我要去演练兵卒。”
“哦？久闻萧节帅战场威名，我好奇节帅如何练兵，不知可否一观？”
“能得王学士指点，是我与將士们的荣幸。”
“请。”
萧弈遂带著王溥往麟山山顶上走去。
王溥好奇道：“节帅，这是去何处？”
“到了便知。”
“有趣。”王溥说著，脸上却一本正经，道：“旁人练兵都在校场，萧节帅確实与眾不同。”“因地制宜嘛。”萧弈道：“墨守成规，我打不过旁人。”
“节帅是自成一家啊。”
沿著陡峭崎嶇的山路走了一段，萧弈犹十分从容，却见王溥已有些喘气。
“还行吗？是否歇歇？”
王溥大口喘著粗气，摇了摇手，道：“节帅莫小覷了我，当年隨陛下平三镇，我亦走过中条山，路途並不比此处平缓。”
“那就好，我还怕王学士不习惯山野之地。”
“莫非……节帅是盼我早些离开？”
萧弈真心实意道：“我巴不得王学士常留在汾阳军中。”
王溥该认为他是客套，自喘著气，不答。
萧弈故意加快脚步，想著这个世家子弟出身的状元郎挨不住了，自然会开口求助。
没料到，王溥並非普通的文弱书生，一路爬到麟山山顶，虽然喘得厉害，鬍鬚都被汗水浸湿，但从头到尾没有掉队，也不开口抱怨。
“不愧是隨军平定过三镇的。”
萧弈赞了一句，待王溥回过气来，將水囊递过去。
王溥接过水囊，咕隆咕隆喝了几口，扶著膝，自喘著大气。
麟山山顶处已建了哨塔，暂时由穆令均麾下兵士管著。
细猴匆匆从哨塔上迎出来。
“节帅。”
“也见过王学士。”
“是，王学士。”
“如何了？”
细猴道：“末將把捷岭都分为甲、乙两队，分別在灵山西崖岭、徐陵山望余岭上建了哨塔。让他们侦察对方，哪一队先把敌方的哨塔位置、兵力分布等所有情报都摸了底，测绘下来，交到这里，就算贏。演练到今日，该有结果哩。”
萧弈点点头。
捷岭都的初次校將任命，他会跟据今日的演练结果来安排。
王溥此时才缓过气来，眯著眼，往远处灵山、徐陵山的方向看去，许久，道：“这就是演练吗？我並未见到任何人。”
“给。”
萧弈递过一个望远镜。
王溥接过，道：“我在三司见过此物，一个便要造价三十余贯，花费太大啊。”
萧弈暗忖，上次老潘至晋州说的还不是这个价，看来，最近给朝廷的报价又跌得厉害。
一方面是成本控制得更好了，另一方面，也是三司太难缠。
他们默默看了一会儿。
王溥终於问道：“我能看到西崖岭上的哨塔上的人，却並未见到节帅演练的兵马。”
萧弈没有放下手中的望远镜，道：“看西崖岭哨塔西南五十步，有飞鸟掠起的地方。”
“那竟是一个人？”
“他们在做什么？”
“山地侦察。”
王溥此时才看出端倪，对这个演练的兴趣大增。
他转向细猴，道：“你与我说说详情。”
细猴不答，转向萧弈，问道：“节帅？”
“与王学士仔细说说。”
“喏。”
细猴这才向麾下招手，拿过一摞兵册、图纸，递给王溥。
王溥接过，喃喃道：“竟只有一百人？”
萧弈道：“是啊，军费不够，练不了更多兵了啊。”
王溥並不接这一茬，感慨道：“可节帅把士卒们的底细探得一清二楚啊。”
“是啊。”
萧弈瞥了一眼王溥手中的名单，一百名捷岭都兵士的名字是依这几日的表现排列的，旁边还有小字注著各项考核中的得分。
吕小二排在第一。
王溥果然留意到了，沉吟道：“吕小二？便是晋州之战带萧节帅绕道韩信岭的嚮导？”
萧弈讶道：“王学士竞也知道他？”
“晋州战报，我仔细看过。”王溥道：“节帅专门演练当时的战术，看来，往后是要发扬光大了？”萧弈道：“王学士如此知兵，只在榷场收税未免大材小用，该任为军中书记才是。”
“不敢当。”
“范超？此人也是节帅军中老卒吗？得分只是略低，与吕小二远胜旁人啊。”
萧弈摇了摇头，道：“兵册里记的，就是全部履歷了。”
其实，他对这个范超没有什么印象。
入选捷岭都的，个个相貌普通、身材瘦小，气质非但不出眾，还泯然眾人，范超就特別不起眼。履歷也无特別之处。
“范超，屯留猎户，去年应募入潞州军，隶穆令均麾下，今以其沉敏堪用，荐入捷岭都，性缄默、耐劳，潜行侦跡，諳熟山川地形。”
细猴道：“末將特意把吕小二、范超分开，吕小二在甲队，范超在乙队，其余人都是抽籤选的。”王溥点点头，交还兵册，看起两边的地势图纸。
看样子，是对这个演练越来越感兴趣了。
“萧节帅，你认为哪一队会胜？”
“王学士认为呢？”
“甲队有优势，哨塔落於西崖岭，地势略高於望余岭。且三面环崖，唯东面有道路，乙队一旦靠近，很难不被发现。而且，吕小二经歷过晋州大战，经验比范超丰富，胜算更大些。”
萧弈看向细猴，问道：“你有偏心吕小二吗？”
“没哩，是范超先选的望余岭。”细猴道：“穆將军说他熟悉地形，我看是胡諂的。”
“看！”
“节帅，看西崖岭下方的山崖处。”
萧弈拿起瞭望远镜，扫过那几乎是垂直的岩壁。
一个攀岩的身影落入他的视线。
那人竟是不用绳索，徒手捉著岩石的缝隙，如壁虎一般往上爬。
“这！”
王溥发了一声惊嘆。
萧弈自詡擅长特技，可也有自知之明，这种绝壁攀爬，他肯定是做不到。
他都是威亚吊上去的。
倒不是臂力、指力的原因，而是心態不一样。
他飞檐走壁是为了多吃一口饭，当世的苦哈哈，却是倚著这点绝技生存。
“那是范超？”
“末將看看……”细猴看了好久，摇头道：“应该不是范超，更像是那个採药出身的王灵芝。”萧弈看得认真，许久，终於看到身影攀到了悬崖上方。
他这才发现，不知不觉，替对方捏了一把汗。
正此时。
“谁？！”
“树上好像有人……”
“保护节帅！”
细猴连忙窜起，抢过一面盾牌，挡在萧弈面前。
眾人纷纷转头，看向不远处的一棵大树。
有兵士张弓搭箭。
“何人在里面？下来！”
过了一会，风吹过，树冠微微晃动，一只松鼠跃下来。
那树冠並不如何茂密，並不太像能藏人的样子。
王溥道：“似乎没有人。”
细猴道：“射一箭便知，准备放箭！”
“別放箭！將军，是我，我这就下来！”
下一刻，树冠一阵大晃。
有粗大的树枝掉落下来。
原来不是树枝，是一个浑身裹著树叶的人。
“细猴將军，是我。”
细猴叱道：“把脸上的叶子摘下来！”
“足，定。
很快，一张十分普通、毫无精神气的脸显出来。
这人长得很瘦小，没甚气场，在人群中根本不会被人多看一眼。
“范超？”
细猴讶然，道：“你不去参加演兵，藏在这里做甚？是河东细作不成？”
范超道：“小人就是在演练啊。”
“狗猢猻！”细猴一愣，骂道：“让你探甲队的虚实，你躲到节帅身后，算甚演练？”
“小人就是在探甲队的虚实。”
“什么？”
细猴啐了一口，就要大骂。
萧弈却已看到了范超带的各种物件，望远镜掛在脖子上，一手拿著炭笔，一手拿著图纸。
“图纸给我看看。”
“是，节帅。”
范超连忙双手將图纸呈上。
萧弈一扫，图纸上，西崖岭上甲队的哨塔位置、兵力分布、补给路线、巡视时间……標註得清清楚楚。他淡淡一笑，把图纸递给王溥。
“王学士也看看。”
细猴也明白过来，恼道：“我让你们互相探查，你怎能跑到这来？”
范超道：“將军说的规矩当中，並没有禁止我们爬上来。”
“哈？”
细猴气得跺脚，骂道：“你小子耍赖皮是吧？”
“不敢。”
“无妨。”萧弈道：“兵不厌诈，能捉住规则的漏洞，也是你的本事。”
“谢节帅！”
“麟山顶上一直有兵马驻守，你是如何藏到这树上的？”
“小人昨夜摸黑登山，守兵们看不到小人。”
萧弈讶道：“如此说来，你在树上藏了一夜一日？”
细猴奇道：“不吃饭简单，你的屎尿怎办？”
范超没有回答，只是拿掉身上的树枝，掀起衣裳。他裤子已是湿漉漉一片。
细猴嘖嘖称奇，道：“好你个范超，你也不嫌骚…”
“节帅！”
正在此时，山路那边，传来了吕小二的呼喊。
一道身影以极为灵巧的姿態跑过来，灵活得就像是山间的岩羊。
终於，吕小二飞快到了近前，单膝跪倒，不无骄傲地双手递过图纸。
“报节帅，小人测绘好了！”
“可惜啊，只晚来一步。”王溥轻弹著手中的图纸，道：“你来得虽快，可乙队先將结果交到节帅手上，已然贏了。”
“啊？！”
吕小二如遭雷劈，转头看向范超，惊道：“你这廝……”
萧弈看过图纸，却是道：“此番演兵，甲队获胜。”
“为何？”
王溥不由惊讶。
萧弈將图纸递过去，道：“王学士且看，有何不同？”
“原来如此。”
王溥只一眼便明白过来，转向范超，问道：“你可知自己输在何处？”
范超道：“西崖岭背面的情况，小人看不到，得等旁人探明了来报，与小人这份情报合二为一。”“你也莫怪你的同袍，他们徒手攀上高崖，已然尽力了。”
今日演练，吕小二险胜，萧弈却也捷岭都中一些新人的表现记忆深刻。
傍晚，眾人举著火把下山。
王溥边走边感慨道：“萧节帅演兵，別开生面啊。”
“见笑了，不过百人的规模。”
“这些兵士，开了个好头啊。”王溥道：“眼下规模虽小，却如刀刃，可成大事。”
萧弈道：“王学士觉得捷岭都堪用？”
“看节帅用来做什么了？”
“配合剿匪，如何？”
到此时，王溥也不提榷税了，反而对捷岭都更感兴趣的样子，道：“想来节帅近日便要动手，能否容我一观？”
“见过陛下伐三镇的大场面，我这小打小闹……”
“小打小闹，亦可窥大器。”
萧弈正中下怀，笑道：“既如此，便请王学士隨军一起吧。”