166 来看看

　　    这天，二皇子赵载宇与工部一同呈上了一道申请报告。
    摺子递进通政司，又转至內阁，各部堂官传阅了一遍，又传了一遍，个个盯著那几页纸，像是要从字缝里看出花来。
    那摺子的名头，叫做“火车推行议”。里头写得天花乱坠——说是有一种铁铸的车，不用牛马牵引，自己便能行走，日行数百里，载重数千石，逢山开隧道，遇水架桥樑，无论天南海北，朝发夕至，轻而易举。
    又说这车可替朝廷省下无数漕运之费，什么大额物件、军需粮草，运起来绰绰有余，不必再劳民伤財，徵发万千民夫。
    各部的大人们看完，先是面面相覷，继而摇头失笑。
    不用牛马，自己会走？那不是车，那是妖怪。
    可二皇子从来不是会说谎话的人，这是满朝皆知的事。他性子沉稳，在工部这些年，修堤坝、挖河道、改良织机，桩桩件件都落在实处，从不虚夸。
    更何况工部还盖了章——工部那些老工匠，一个个都是人精，若是不靠谱的东西，他们绝不会点头。
    於是这道摺子便在朝堂上悬著了。没人反对，也没人支持，像一块石头扔进了深潭，听不见响，只看得见涟漪一圈一圈地盪开。
    大皇子和三皇子看完这道摺子的时候，正巧都在吏部。
    一个管人，一个管钱，在上次织造风波之后，两人难得地又碰了面。
    大皇子把摺子往桌上一撂，端起茶盏抿了一口，没有说话。
    三皇子拿起来又看了一遍，嘴角微微弯起，那笑容里带著几分说不清的味道。
    “走，”大皇子放下茶盏，站起身，“去看看咱们二弟。”
    二皇子正在工部衙门的值房里，对著桌上那张画了一半的图纸出神。
    窗外秋阳正好，照在图纸上，那些密密麻麻的线条泛著淡淡的光。
    他手里捏著一支炭笔，笔尖停在半空，像是被什么东西卡住了，落不下去。
    门外传来脚步声，不轻不重，带著几分熟悉的节奏。
    他还没来得及抬头，门已经被推开了。
    大皇子走在前面，一身宝蓝色的蟒袍，腰束金带，气度沉稳，只是眉宇间比从前多了几分不易察觉的锐利。
    三皇子跟在后面，月白色的袍子，手里还拿著那份摺子，指腹无意识地摩挲著纸边。
    二皇子连忙起身，拱手行礼：“大哥，三弟。”
    大皇子摆了摆手，目光在屋里扫了一圈。那些图纸、模型、半成品的零件，堆得满桌满架，几乎没处下脚。
    他嘴角微微弯了一下，那弧度很浅，看不出是笑还是別的什么。
    “二弟，”大皇子开口，声音不高，却带著几分意味深长，“你最近闹的事，可不小啊。”
    二皇子微微一怔，目光落在他手里的摺子上，心里便明白了。他拱手道：“大哥直言。”
    三皇子在旁边笑了笑，把那摺子往桌上一放，手指在上面轻轻叩了两下。那笑容不浓不淡，恰到好处，像是一层面具，揭不下来也盖不严实。
    “二皇兄，”他说，语气里带著几分调侃，“你和工部上交的那个提案，著实让我们苦恼啊。有你说的那么玄乎吗？”
    二皇子看著他，又看了看大皇子，沉默了一瞬。
    然后他主动的走出房门招呼大皇子，三皇子一同跟上。
    二皇子带著大皇子和三皇子出了城。
    马车在官道上走了小半个时辰，拐进一条岔路，又走了一程，眼前豁然开朗。
    那是京郊一片空旷的荒地，四周用木柵栏围著，里头铺著两条笔直的铁轨，在秋日的阳光下泛著冷冷的青光。
    大皇子和三皇子下了车，一眼就看见了那个趴在铁轨上的庞然大物。
    说它是庞然大物，其实也不算太大。
    车身不过一丈来长，通体铁铸，黑黝黝的，底下装著几对铁轮，紧紧卡在轨道上。
    车头处竖著一根烟囱，又细又高，像一只朝天伸出的手臂。
    整个物件趴在那里，沉默、笨重、不声不响，却透著一股说不出的压迫感。
    大皇子站在柵栏边上，盯著那个铁疙瘩看了好一会儿，深吸了一口气。
    “这是何等物件？”他开口，声音里带著几分压不住的惊讶。
    “这么大的铁，用来打农具、造兵器不好吗？二弟，你为何要费这般功夫，做一个铁疙瘩出来？”
    三皇子在旁边帮衬著，嘴角带著笑，语气却不轻不重：“二哥，看来还是给你批的钱太多了。”
    二皇子没有恼。
    他站在铁轨旁边，伸手拍了拍那冰冷的车身，掌心贴著铁皮，像是能感觉到里头沉睡的力量。
    然后他转过头，看著两位兄长，目光沉稳。
    “大哥，三弟，”他说，“光看模样，看不出什么。来人——”
    他扬了扬手。
    旁边的几个工匠立刻动了起来。
    有人往锅炉里添煤，有人转动阀门，有人在车头处摇著一根铁柄。
    片刻之后，烟囱里冒出了白烟，先是稀薄的几缕，继而越来越浓，滚滚地往上涌。
    铁轮开始转动，慢的，一圈，又一圈，然后越来越快。
    车身震颤起来，发出低沉的轰鸣，像一头巨兽从沉睡中甦醒，缓缓地、不可阻挡地往前移动。
    三皇子扶著柵栏的手开始发抖，不是害怕，是那震动太强了，根本站不稳。
    “是地震了吗？”三皇子喊了出来，声音又尖又亮，带著几分少年人藏不住的慌张。
    他的袍角被风吹得猎猎作响，髮丝也散了几缕，落在额前，狼狈得很。
    他一向注重体面，在朝堂上说话做事都端著皇子的架子，可此刻他顾不上了。
    那铁疙瘩每震动一下，他的心就跟著颤一下。
    大皇子站在他旁边，一动不动。
    他的双手背在身后，脊背挺得笔直，目光牢牢地盯著那辆越来越远的车。
    风吹起他的衣袍，他纹丝不动，像一棵扎根在土里的老树。
    “不是地震。”他的声音不高，却清清楚楚，穿透了机器的轰鸣，“三弟，是这个铁疙瘩造成的。”
    三皇子转过头看著他，眼睛瞪得溜圆。
    大皇子的目光没有离开那辆车，
    铁轮碾过轨道，发出哐当哐当的声响，一声接一声，像心跳，又像战鼓。
    那铁疙瘩真的自己走了起来，越来越快，越来越远，拖著长长的白烟，朝荒地的尽头奔去。
    大皇子的手不自觉地攥紧了柵栏。
    三皇子的笑容僵在了脸上，手里的摺子被他捏出了褶皱。
    风吹过来，带著煤烟的气味，呛得人眼睛发酸。
    可谁也没有眨眼。
    他们看著那个铁疙瘩越走越远，在轨道的尽头拐了一个弯，又朝他们开回来，稳稳噹噹的，像一头驯服的野兽。