第50章 黑衣人
三步。
晚秋停下，背靠一棵树干，闭眼调整呼吸。
灰白雾气从四面八方涌来，贴著皮肤，湿冷粘腻。肺里像塞了团浸水的棉絮，每吸一口都带著土腥和某种难以形容的、微甜的腐败气。
来了。
不是风。是那股无形的压力，从踏入雾墙的第一瞬就沉沉罩下，神识像被扔进粘稠的泥浆里，拼命往外探，却只能勉强延伸出周身五六尺。再远，就只剩一片模糊混沌的灰白，和那种令人心神恍惚的粘滯感。
视线更糟。
五步外的树干只剩个轮廓，枝叶融进雾里，像晕开的墨跡。脚下地面覆盖著厚厚的、湿滑的苔蘚和落叶，踩上去悄无声息。
完全被剥夺了感知。
晚秋睁开眼，眼底没什么情绪。她从怀里摸出一个小布包，抖出一小撮暗绿色的乾枯草叶。这是之前在荒野顺手采的“清心草”，药性微弱，只能提神醒脑，对迷幻类效果有些许抵抗。
她把草叶塞进嘴里，慢慢嚼碎。苦涩的汁液顺著喉咙滑下去，带起一丝微弱的清凉感，脑子似乎清明了一瞬。
够了。
晚秋握紧锈铁剑，剑柄粗糙的木纹硌著掌心旧疤。她没急著走，先凝神感应。
怀里，观星符在微微发烫。不是之前那种剧烈的灼热，而是持续稳定的温热，像个小火炉，贴在胸口皮肤上。方向感很明確——左前方，雾气更深处。
晚秋抿了抿乾裂的嘴唇，迈步。
脚步很慢，每一步都踩实了才挪下一步。锈铁剑斜在身前，剑尖微微下垂，是个隨时能撩起的起手式。眼睛半眯著，视线在有限的范围內缓慢扫动，不放过任何一丝雾气的异常流动。
耳朵竖起来。
除了自己的呼吸和心跳，雾里很静。那种低沉的、仿佛嘆息的风声消失了，取而代之的是一种极细微的、几乎听不见的“沙沙”声，像是无数细小的东西在摩擦。
走了约莫二十步。
侧后方，雾气忽然轻轻一盪。
没有声音，没有预兆。
晚秋后颈的汗毛瞬间炸起，一股冰冷的危机感顺著脊椎窜上来！她想都没想，身体猛地向左拧转，锈铁剑凭著本能划出一道黯淡却精准的弧线，向后斜撩！
“嗤——”
剑锋斩中了什么东西。触感很怪，不像实体，倒像砍进了一团湿冷的、有弹性的棉花里。阻力不大，但剑身传来一股阴寒刺骨的气息，顺著虎口直往手臂里钻！
晚秋手臂一麻，剑差点脱手。她咬牙握紧，顺势撤步，拉开距离。
雾气在她刚才站立的位置缓缓散开一些，那里什么也没有，只有被剑风搅乱的灰白气流。地上，多了一小滩暗灰色的、粘稠的液体，正慢慢渗进苔蘚里。
晚秋低头看剑。
锈铁剑的剑身上，蒙著一层极淡的灰气，正丝丝缕缕地消散。那股阴寒感还残留著，让她整条右臂都有些发僵。
这雾气……能凝形。
不是妖兽，也不是鬼物。是雾气本身，在某种力量影响下，凝聚成了具有攻击性的“东西”。没有固定形態，悄无声息，防不胜防。
晚秋活动了一下发麻的手指，眼神更冷。
不能待在一个地方。
她继续往前走，脚步比之前更轻，也更警惕。神识被压缩在周身三尺，像一层薄而脆的壳，任何异常的灵力波动或实体接近，都会引起这层“壳”的细微震颤。
十步后，右前方雾气又是一阵不自然的翻涌。
这次晚秋看得更清楚些——一团雾气急速向內收缩，凝成一只模糊的、五指张开的手掌形状，悄无声息地朝她面门抓来！指尖甚至隱约有灰黑色的、利爪般的轮廓。
晚秋没躲。
她迎著雾爪踏前半步，锈铁剑自下而上疾刺！剑尖点向雾爪掌心最凝实的那一点，同时左手並指如剑，虚划向雾爪手腕。
“噗。”
雾爪掌心被剑尖刺中，瞬间溃散。
但溃散前，那灰黑色的“利爪”还是擦著晚秋左肩掠过。
衣料没破，但一股比之前更强烈的阴寒气息透了进来，左肩顿时一阵刺骨的冰凉，半边身子都有些发木。
晚秋闷哼一声，脚下踉蹌，靠住旁边树干才站稳。
喘了口气。
左肩的寒意慢慢退去，但那种僵木感还在。每一次对抗，都在消耗她本就所剩无几的体力和剑元。丹田里那点虚浮的灵力，像风中残烛，晃一下就更黯淡一分。
观星符的温热感依旧清晰，指向不变。晚秋睁开眼，看向那个方向。
雾气似乎……比刚才淡了一点点？不，也许是错觉。也可能是她適应了这种昏暗。
继续走。
接下来的路，雾兽袭击的频率越来越高。有时是背后偷袭，有时是侧面扑击，甚至有一次，脚下的苔蘚突然“活”了过来，化作几根灰白色的触鬚缠向她脚踝。
晚秋全靠生死间磨练出的本能和剑道直觉在应对。
大道至简。
剑招越来越简练，往往只是一记直刺、一抹横削，或者一个侧身闪避。没有多余动作，每一分力气都用在刀刃上。
消耗是实打实的。
呼吸越来越重，胸口像压著风箱，每一次起伏都扯著內腑的伤。
握剑的手开始微微发抖，不是怕，是力竭前的徵兆，汗水混著雾气，把额发黏在皮肤上，冰凉一片。
她不知道自己走了多久，也许半个时辰，也许更短。时间在雾里失去了意义，只有无尽的灰白和隨时可能出现的袭击。
就在她感到眼前开始阵阵发黑，脚步虚浮得几乎要栽倒时——
前方雾气，忽然明显地淡了。
灰白色的雾墙像被一只无形的手拨开，露出后面一片影影绰绰的、相对开阔的林地。
甚至能看到远处几棵高大树木黑黢黢的轮廓，以及……一点跳动的、橘红色的光。
火光？
晚秋脚步一顿，立刻屏住呼吸，將身体缩进旁边一丛茂密的、掛著湿漉漉藤蔓的灌木后。
她慢慢蹲下，只露出一双眼睛，透过藤蔓缝隙望过去。
雾气还在缓缓流动，但那个方向的能见度明显提高了。
大约三十丈外，林间空地上，確实燃著一堆篝火，火不大，但在浓雾瀰漫的谷地里，像黑夜里的灯塔一样显眼。
火光映出几个人影。
三四个，围坐在火堆旁，距离太远，雾气干扰，看不清具体面容，只能分辨出大致轮廓和动作。
有人正低头拨弄火堆，火星噼啪溅起；
有人抱著膝盖，似乎在小憩；还有两人凑得很近，脑袋几乎挨在一起，正低声说著什么。
人声隱隱约约飘过来，被雾气滤得破碎不清。
“……守了三天……屁都没有……”
“……急什么……那东西……肯定在深处……”
“……雾气越来越邪门……刚才老六差点……”
晚秋眼神一凝。
火堆旁，那个抱著膝盖、背对著她这个方向的身影，穿著深灰色的短打，左臂衣袖似乎被撕破了一道口子。这身形，这打扮……和之前在谷口逃出去的那个散修，有七八分相似。
她心臟微微收紧。
目光移动，落在那个正低头拨弄火堆的人身上。
此人背对著晚秋的方向，穿著一身宽大的、质地似乎不错的黑袍，连兜帽都戴上了，將头脸遮得严严实实。
黑袍人动作不紧不慢，拿著根树枝，一下下挑著火里的木柴。
其他几人，似乎隱隱以这黑袍人为首。
说话时，目光都不自觉地瞟向黑袍人的方向。
晚秋正观察著，怀里忽然传来一阵剧烈的灼烫！
是观星符！
符籙像瞬间烧红的烙铁，狠狠烫在她胸口皮肤上！晚秋身体猛地一僵，差点闷哼出声。她死死咬住牙，左手迅速探入怀中，握住那枚滚烫的玉符。
烫得惊人。
那股明確的指向感，此刻正死死地、笔直地指向篝火旁——那个背对著她的黑袍人！
晚秋瞳孔骤然收缩。
她慢慢鬆开握著观星符的手，任由那灼烫感持续刺激著胸口。目光钉在黑袍人背影上，一瞬不瞬。
火堆旁，黑袍人似乎若有所觉，拨弄火堆的动作微微一顿。
然后，缓缓地，他转过了头。